En México, muchas personas se identifican como clase media aunque no cumplan con los criterios económicos para serlo. Esto se debe a la ambigüedad en las definiciones de clase social, la comparación constante con otros, y fenómenos como el desclasamiento y el aspiracionismo. La percepción social y la falta de información clara influyen en esta confusión sobre la verdadera posición socioeconómica.
En México, existe un fenómeno curioso y bastante común: muchas personas se sienten de clase media, aunque en realidad no cumplan con los criterios económicos que definen a este grupo social. Un chiste popular lo ilustra bien: "clase media, medio como, medio ahorro, medio me visto, medio vivo". Este fenómeno refleja una realidad compleja y multifacética que merece ser analizada con detalle.
Una tesis doctoral titulada Repensando la medida de la desigualdad, salarios y élites en México de Alice Crozer, entrevistó al decil económico más rico del país para entender cómo percibían su posición social. Sorprendentemente, muchos de ellos no se consideraban parte de la élite ni siquiera ricos, sino que se veían a sí mismos como clase media o en camino hacia la cima, pero sin haberla alcanzado aún.
Por ejemplo, algunos millonarios se sentían pobres en comparación con otros que tenían aviones privados o múltiples propiedades de lujo. Incluso, dentro de su círculo, había quien se consideraba "el pobre del grupo" por no poder hacer viajes improvisados a Asia en jets privados. Esto muestra que la comparación social constante puede distorsionar la percepción de la propia riqueza.
Este fenómeno no es exclusivo de las élites. En el resto del país, gran parte de la población tampoco tiene claro si pertenece a la clase baja, media o alta. Un artículo publicado hace algunos años por Viri Ríos titulado "No, no eres clase media" reveló datos impactantes: en ese momento, el 61% de los mexicanos se sentía de clase media, pero solo el 12% realmente lo era.
Esta discrepancia generó un debate social intenso. Por ejemplo, se decía que los ricos creían que los pobres ganaban 40,000 pesos al mes, mientras que los pobres pensaban que los ricos ganaban esa misma cantidad. Incluso un gobernador comentó que conocía personas que vivían bien con 50,000 pesos mensuales, lo que generó controversia.
Muchas personas identifican como clase media actividades o bienes que en realidad corresponden a ese grupo social, pero que no necesariamente implican riqueza real. Algunos ejemplos comunes incluyen:
Estas actividades son vistas como indicadores de clase media, pero no siempre reflejan una verdadera estabilidad económica o patrimonio.
El concepto de clase media es ambiguo y varía según la fuente y el criterio utilizado. En México, la sociedad se divide en deciles económicos, es decir, en diez grupos según ingresos y otros factores como acceso a servicios, patrimonio y condiciones de vivienda.
Por ejemplo, algunas mediciones consideran clase media a quienes ganan alrededor de 22,000 pesos mensuales, un salario que apenas alcanza para comprar una vivienda en la Ciudad de México. Otras mediciones exigen además tener patrimonio, acceso a salud y educación privada, lo que eleva el umbral económico necesario.
En resumen, la clase media es un grupo que vive acomodadamente, sin ser rico, pero con acceso a ciertos lujos y estabilidad. Sin embargo, siguen siendo trabajadores vulnerables a perder su empleo y caer en dificultades económicas.
La razón principal detrás de esta percepción masiva es un fenómeno llamado "desclasamiento", que tiene dos significados:
Pérdida de estatus sin empobrecimiento: Una persona puede dejar de ser considerada clase media sin que su situación económica empeore. Por ejemplo, si la gentrificación desplaza a alguien de su barrio de clase media a otro menos valorado, o si no es aceptado socialmente en círculos de clase media por no seguir sus códigos o reglas, como el "lujo silencioso".
Falta de conciencia sobre la propia condición: Muchas personas no son conscientes de su verdadera situación socioeconómica, ya sea por ignorancia, negación o aspiracionismo.
No se trata de malicia, sino de una falta de información que puede llevar incluso a la auto-subestimación o desprecio.
Este fenómeno es común y puede generar situaciones tanto cómicas como dolorosas. Por ejemplo, familiares que evitan juntarse con otros por miedo a "contagiarse" de malas costumbres, o personas que creen que comprar un celular nuevo eleva su clase social.
El propio autor del video relata que al mudarse a Ciudad de México y poder rentar un departamento junto a un familiar, además de comprar ropa en tiendas de moda rápida, sintió por un momento que había subido de clase social. Sin embargo, la realidad lo hizo volver a la tierra, reconociendo que su salario y condiciones no eran suficientes para considerarse clase media.
La percepción de clase media en México es un tema complejo y multifacético, influenciado por la comparación social, la ambigüedad en las definiciones, y fenómenos como el desclasamiento y el aspiracionismo. Muchas personas se sienten de clase media sin serlo realmente, lo que refleja una falta de información clara y una realidad socioeconómica que no siempre es fácil de entender.
Este fenómeno no solo afecta la forma en que las personas se ven a sí mismas, sino también cómo se relacionan socialmente y cómo enfrentan sus propias condiciones económicas y sociales.
Entender esta dinámica es fundamental para abordar temas de desigualdad, movilidad social y políticas públicas que realmente respondan a las necesidades de la población.
