Este artículo explora el origen real de la celebración de Acción de Gracias en Estados Unidos, destacando que la primera misa y banquete de agradecimiento se realizó en 1565 en San Agustín, Florida, por Pedro Menéndez de Áviles, mucho antes de los peregrinos de 1621. También se aborda la masacre de colonos hugonotes franceses por orden española y cómo la historia ha sido distorsionada por narrativas anglosajonas.
La celebración de Acción de Gracias es una tradición profundamente arraigada en la cultura estadounidense, comúnmente asociada con los peregrinos ingleses que llegaron a Plymouth en 1621. Sin embargo, investigaciones y relatos históricos revelan que esta festividad tiene un origen mucho más antiguo y está estrechamente vinculado a la presencia española en América.
Un canal llamado Pax Hispanista ha difundido la idea de que la primera celebración de Acción de Gracias en lo que hoy es Estados Unidos no fue en 1621 con los peregrinos, sino en 1565 en San Agustín, Florida. Esta ciudad fue fundada por Pedro Menéndez de Áviles, un personaje originario de Avilés, España, quien celebró una misa y un banquete de agradecimiento junto a los indígenas timicua que habitaban la región.
Aunque esta celebración no fue anual ni continuada, representa la primera acción de gracias documentada en territorio estadounidense, mucho antes de la llegada del Mayflower y los colonos ingleses.
Diversas fuentes estadounidenses, incluyendo el Servicio Público de Radiodifusión (PBS) y el Servicio Nacional de Parques, reconocen que la primera Acción de Gracias tuvo lugar en San Agustín en 1565, 55 años antes que la tradicional celebración de los peregrinos.
Historiadores como Michael Gannon han documentado esta historia, destacando la importancia de la fundación española en Florida y su celebración religiosa.
Un año antes de la fundación de San Agustín, en 1564, un grupo de hugonotes franceses liderados por Jean Ribault estableció el fuerte Caroline cerca de lo que hoy es Jacksonville, Florida. Estos colonos protestantes huían de las guerras religiosas en Francia y realizaron su propia celebración de acción de gracias.
Sin embargo, por órdenes del rey Felipe II de España, Pedro Menéndez de Áviles atacó y masacró a estos colonos en el río Matanzas, llamado así en memoria de esta masacre. Este acto formó parte de la lucha por el control territorial y religioso en la región.
Las misas de acción de gracias eran comunes en España y Europa, especialmente tras victorias militares o eventos importantes. Por ejemplo, tras la Reconquista y la toma de Granada, los Reyes Católicos celebraron misas de agradecimiento.
En Inglaterra, las celebraciones de agradecimiento por la cosecha existían desde antes del cristianismo, siendo una tradición ancestral de gratitud por la abundancia.
Por lo tanto, no es sorprendente que diferentes culturas europeas hayan celebrado acciones de gracias en distintos momentos y contextos.
El canal Pax Hispanista presenta la historia con un tono entusiasta y a veces conspiranoico, sugiriendo que la narrativa tradicional anglosajona oculta el verdadero origen español de la festividad. Aunque exagera algunos puntos para glorificar la acción española, no miente en cuanto a los hechos básicos.
Este fenómeno refleja una tendencia a magnificar ciertos aspectos históricos para construir una identidad cultural y nacional, a la vez que se critica la narrativa dominante.
La historia de la Acción de Gracias es más compleja y rica de lo que comúnmente se enseña. Reconocer el papel de España y la fundación de San Agustín en 1565 amplía nuestra comprensión de la historia estadounidense y las interacciones entre europeos e indígenas.
Además, la masacre de los hugonotes franceses recuerda los conflictos religiosos y políticos que marcaron la colonización de América.
Finalmente, es importante abordar estas historias con una perspectiva crítica y equilibrada, evitando simplificaciones y reconociendo la diversidad de experiencias y narrativas que conforman nuestro pasado común.
