Militärhistoriker Sönke Neitzel analysiert die aktuelle Sicherheitslage in Europa, insbesondere die Kriegsgefahr mit Russland. Er erläutert die Komplexität der militärischen und politischen Szenarien, die Rolle Deutschlands und der NATO, sowie die Herausforderungen der Bundeswehr. Neitzel betont die Notwendigkeit von Vorbereitung und realistischem Umgang mit der Bedrohung, warnt vor Naivität und gibt Einblicke in die Dynamik des Ukraine-Kriegs und die Zukunft der europäischen Sicherheit.
Die Frage nach der Kriegsgefahr in Europa beschäftigt viele Menschen, insbesondere angesichts des anhaltenden Krieges in der Ukraine und der angespannten Beziehungen zu Russland. Im Spitzengespräch mit Sönke Neitzel, einem renommierten Militärhistoriker, werden verschiedene Aspekte dieser Thematik beleuchtet – von den militärischen Szenarien über die politische Debatte bis hin zur Rolle Deutschlands und der NATO.
Sönke Neitzel hat bereits Anfang 2023 in einem Interview die Möglichkeit eines Krieges mit Russland thematisiert und damals gesagt, dass wir vielleicht den letzten Sommer in Frieden erleben. Ein Jahr später zeigt er sich etwas optimistischer, betont jedoch, dass die Gefahr keineswegs gebannt ist. Die Sicherheitslage hat sich zwar verbessert, unter anderem durch Investitionen in die NATO und die Bundeswehr, doch die Möglichkeit eines militärischen Konflikts bleibt bestehen.
Neitzel weist darauf hin, dass militärische Konflikte leider in vielen Fällen nicht ausgeschlossen werden können und dass es wichtig ist, sich auf verschiedene Szenarien vorzubereiten. Er betont, dass seine Einschätzungen auf Gesprächen mit NATO-Vertretern und Sicherheitsbehörden basieren und nicht aus einer Laune heraus geäußert werden.
Die Debatte um die Kriegsgefahr ist komplex und wird von unterschiedlichen Akteuren unterschiedlich bewertet. Während manche Stimmen die Gefahr eines Krieges mit Russland als gering einschätzen, warnt Neitzel vor einer gewissen Naivität. Er hebt hervor, dass Russland trotz militärischer Rückschläge und territorialer Verluste weiterhin eine ernstzunehmende Bedrohung darstellt.
Ein wichtiger Punkt ist die unterschiedliche Wahrnehmung in Deutschland, insbesondere zwischen Ost- und Westdeutschland. In Ostdeutschland ist ein stärker ausgeprägter Wunsch nach Frieden mit Russland zu beobachten, der teilweise auf einem Anti-Amerikanismus beruht, der aus der DDR-Zeit stammt. Diese Haltung wird durch alternative Erzählungen und Desinformation im Internet verstärkt.
Neitzel beschreibt verschiedene Eskalationsstufen, die von hybriden Angriffen bis hin zu begrenzten militärischen Angriffen auf NATO-Gebiet reichen. Er erklärt, dass ein hybrider Dauerangriff, wie er bereits stattfindet, noch nicht den Artikel-5-Fall auslöst, also den Bündnisfall, bei dem alle NATO-Staaten gemeinsam reagieren müssten.
Ein begrenzter Angriff auf das Baltikum mit einer größeren Truppenstärke könnte jedoch den Beginn eines Krieges mit der NATO markieren. In einem solchen Fall wäre die politische Entscheidung der NATO-Staaten entscheidend, ob sie gemeinsam militärisch reagieren. Neitzel betont, dass die NATO mit kleinen Kontingenten an der Grenze ein klares Signal sendet, dass ein Angriff auf einen Mitgliedsstaat eine Reaktion des gesamten Bündnisses nach sich ziehen würde.
Der Einsatz taktischer Nuklearwaffen durch Russland wird von Neitzel als möglich, aber nicht zwangsläufig wahrscheinlich eingeschätzt. Er verweist darauf, dass die NATO und insbesondere die europäischen Staaten in der Lage sind, Russland erheblich zu schaden, was eine glaubwürdige Abschreckung darstellt.
Auch die Rolle Chinas wird als wichtig angesehen, da China kein Interesse an einem Nuklearkrieg hat und eine weitere Verbreitung von Atomwaffen verhindern möchte. Dennoch bleibt die Situation angespannt, und die Möglichkeit eines irrationalen Handelns Putins kann nicht vollständig ausgeschlossen werden.
Neitzel beschreibt den Krieg in der Ukraine als einen Abnutzungskrieg, bei dem Russland vor allem darauf abzielt, die Ukraine militärisch und gesellschaftlich zu schwächen. Trotz erheblicher Verluste konnte Russland nur begrenzte Gebietsgewinne erzielen.
Die Ukraine hat zwar weiterhin Herausforderungen, insbesondere bei der Rekrutierung und Versorgung, konnte aber durch technologische Vorteile, etwa durch die Abschaltung russischer Starlink-Terminals, einige Erfolge erzielen. Die Frage, wie ein vorteilhafter Frieden erreicht werden kann, bleibt jedoch offen.
Deutschland investiert derzeit massiv in seine Verteidigung, mit einem Sondervermögen von 100 Milliarden Euro und der Absicht, die Bundeswehr bis 2035 auf rund 260.000 aktive Soldaten und 200.000 Reservisten zu erhöhen. Neitzel sieht diese Entwicklung als notwendig, betont aber, dass die Bundeswehr noch viele strukturelle Probleme hat.
Ein großer Teil der Soldaten arbeitet im Verwaltungsbereich, was die Effizienz beeinträchtigt. Die Beschaffung von Ausrüstung ist durch komplexe bürokratische Prozesse erschwert. Zudem muss die Bundeswehr sich von einer Armee, die lange Zeit auf Auslandseinsätze ausgerichtet war, zu einer Verteidigungsarmee für Landes- und Bündnisverteidigung wandeln.
Neitzel kritisiert die mangelnde europäische Integration im Verteidigungsbereich. Die einzelnen Länder verfolgen oft nationale Interessen bei der Rüstungsbeschaffung, was gemeinsame Projekte erschwert. Er sieht die Notwendigkeit, dass europäische Staats- und Regierungschefs stärker für eine gemeinsame Sicherheitspolitik eintreten und konkrete Pläne entwickeln.
In der Gesellschaft gibt es unterschiedliche Einstellungen zur Wehrpflicht und zur Bereitschaft, für das Land zu kämpfen. Neitzel weist darauf hin, dass eine jüngere Generation mit einem schwächeren Bezug zum Staat aufwächst, was die Bereitschaft zum Dienst beeinflusst. Dennoch gibt es genügend Menschen, die bereit sind, für Deutschland zu kämpfen.
Sönke Neitzel schließt mit einem hoffnungsvollen Ausblick, dass die Kriegsgefahr, so wie im Kalten Krieg, letztlich geringer sein könnte als befürchtet. Er betont jedoch die Notwendigkeit, vorbereitet zu sein und die Realität der Bedrohung anzuerkennen, um Frieden und Sicherheit in Europa zu gewährleisten.
Dieses Gespräch mit Sönke Neitzel bietet einen tiefen Einblick in die komplexe Sicherheitslage Europas, die Herausforderungen der Bundeswehr und die politischen sowie gesellschaftlichen Dimensionen der aktuellen Krise. Es zeigt, dass eine realistische Einschätzung und eine starke Verteidigungsfähigkeit unerlässlich sind, um den Frieden zu sichern.
