El sentido común, lejos de ser neutral, es una construcción histórica y política que Kant redefinió como una síntesis entre razón y experiencia. Este artículo explora su evolución desde la antigüedad, su manipulación política, y cómo Kant, influenciado por Rousseau, transformó el sentido común en un imperativo ético que fundamenta la libertad y la paz. También se analiza cómo estas ideas siguen moldeando nuestra percepción de la realidad y la legitimidad política.
El sentido común es una noción que usamos cotidianamente sin detenernos a pensar en su verdadera naturaleza. Se percibe como algo evidente, lógico y razonable, que no necesita explicación. Sin embargo, esta aparente simplicidad esconde una compleja historia filosófica y política que ha moldeado nuestra sociedad y nuestras ideas sobre la libertad, la justicia y el poder.
Este artículo explora cómo el sentido común ha sido conceptualizado desde la antigüedad, su papel en la política, y cómo Immanuel Kant, influenciado por Rousseau, le dio una nueva dimensión ética y racional que sigue influyendo en nuestra forma de pensar y gobernar.
En la Grecia antigua, se hablaba de koiné aisthesis o sensibilidad común, una idea que Cicerón tradujo en Roma como sensus communis, un saber colectivo que no requiere demostración porque se acepta como evidente. Esta obediencia silenciosa convierte al sentido común en una herramienta poderosa y peligrosa para la política.
Un ejemplo histórico es el panfleto Sentido Común de Thomas Paine (1776), que transformó la idea radical de independencia de las colonias americanas en algo obvio y natural, legitimando la revolución como una cuestión de sentido común.
Hoy, el diccionario de la Real Academia Española define el sentido común como el modo de pensar y proceder que tiene la mayoría. Sin embargo, diccionarios más antiguos, como el de Oxford (1973), ofrecen definiciones más ricas: desde un vínculo entre los sentidos, un entendimiento básico, hasta una facultad para captar verdades primarias.
La razón ganó la batalla semántica, reduciendo el sentido común a un término superficial y neutral, lo que facilita su uso como una verdad indiscutible y dificulta la crítica.
El gran debate filosófico entre racionalistas, como Descartes, y empiristas, como Locke, giraba en torno a si nacemos con verdades innatas o si el conocimiento proviene de la experiencia. Kant resolvió este conflicto con su síntesis, integrando razón y experiencia.
Jean-Jacques Rousseau, aunque no usó el término sentido común, introdujo la idea de la voluntad general, que legitima el poder político como expresión de lo que es justo para todos. Para Rousseau, la libertad es obedecer la ley que uno mismo se da, una idea que Kant transformó en su imperativo categórico.
Kant definió el sentido común como una fórmula ética racional: "Obra de tal modo que la máxima de tu voluntad pueda valer como principio de una legislación universal". Esto implica que la libertad verdadera es autonomía moral, la capacidad de pensar y actuar según principios universales.
En su ensayo ¿Qué es la Ilustración? (1784), Kant definió la Ilustración como la salida del ser humano de su minoría de edad autoimpuesta, es decir, la capacidad de pensar por sí mismo sin depender de autoridades. La libertad es un ejercicio interior y un compromiso con el pensamiento crítico.
Para Kant, la paz no se logra con ejércitos, sino con individuos libres capaces de juicio autónomo, que resisten la obediencia ciega y el fanatismo, limitando la violencia y los conflictos.
En su Crítica de la Razón Pura (1781), Kant explicó que no conocemos el mundo tal como es, sino tal como nuestra razón nos permite conocerlo. La mente humana organiza la experiencia mediante categorías universales (cantidad, cualidad, relación y modalidad) que estructuran nuestro entendimiento.
Estas categorías hacen que ciertas ficciones políticas, como el Estado, la soberanía o la ley, parezcan reales y naturales, aunque sean construcciones simbólicas.
El lenguaje político crea realidades: un parlamento representa al pueblo, un tratado expresa la voluntad general, un estado es la organización legítima de la violencia. La razón convierte estas ficciones en creíbles porque encajan con nuestras estructuras mentales.
Cuando el discurso político se alinea con nuestras categorías lógicas y sesgos cognitivos, no solo parece razonable, sino inevitable, naturalizando el poder y dificultando su cuestionamiento.
Filósofos posteriores a Kant, como Hegel, Nietzsche y Foucault, cuestionaron la universalidad y neutralidad del sentido común y la razón.
Estas críticas revelan que el sentido común y la razón pueden ser herramientas de dominación cultural y política.
El sentido común no es una verdad neutral ni universal, sino una construcción histórica, filosófica y política que ha sido moldeada para legitimar el poder y definir lo que consideramos justo y verdadero.
Kant, influenciado por Rousseau, redefinió el sentido común como un imperativo ético basado en la autonomía moral y el pensamiento crítico, sentando las bases para la libertad y la paz.
Sin embargo, la historia y la crítica filosófica nos recuerdan que estas construcciones pueden ser manipuladas, y que la verdadera libertad requiere cuestionar continuamente lo que damos por sentado.
El primer paso para salir de la "matrix" de ideas y palabras que conforman nuestra realidad es aprender a verlas y entender su origen y función.
Este análisis invita a reflexionar sobre cómo el sentido común se fabrica y cómo influye en nuestra percepción del mundo y en la política actual.
